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Microplásticos
Cientistas estudam como os microplásticos podem afetar o corpo humano
Nos EUA, projeto avança na compreensão de como os microplásticos podem causar diversas alterações patológicas, incluindo câncer

MargJohnsonVA via Shutterstock

Amostra de água contaminada com microplásticos

Por Redação SciAdvances

24 de agosto de 2026, 15:10

Fonte

Universidade do Texas

Áreas

Biologia, Ciência Ambiental, Engenharia Ambiental, Epidemiologia, Gastroenterologia, Gestão de Resíduos, Medicina, Metabolismo, Oncologia, Patologia, Pneumologia, Qualidade da Água, Qualidade do Ar, Saneamento

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Já faz anos que cientistas detectaram microplásticos no sangue, nos pulmões e até mesmo na placenta humana. Mas a ciência ainda não tem respostas para questões sobre a influência detalhada dos microplásticos no corpo humano e sobre o que pode ser feito para evitar que esses efeitos aconteçam.

Recentemente, um projeto sobre microplásticos ambientais e seus efeitos sobre a patologia sistêmica, inflamação e carcinogênese (chamado estudo EMPATHIC), nos EUA, está rastreando toda a trajetória dos microplásticos, desde o ambiente até os tecidos humanos, para investigar como esses materiais podem levar a patologias, incluindo o câncer. O projeto envolve pesquisadores da Universidade do Texas em Austin e do MD Anderson Cancer Center.

Mas essa tarefa não é simples. A complexidade já começa nos próprios microplásticos, que possuem diferentes tamanhos, formas e composições químicas.

Para avançar neste conhecimento, os pesquisadores estão procurando identificar e caracterizar as partículas encontradas em alimentos e na água, e determinar onde essas partículas se acumulam nos tecidos e se elas provocam alterações associadas ao câncer ou afetam a eficácia de tratamentos.

Durante o primeiro ano do novo projeto, os cientistas desenvolveram ferramentas fundamentais necessárias para começar a responder a essas questões biológicas.

Segundo o Dr. Andrea Viale, professor de Medicina Genômica do MD Anderson Cancer Center, já estão sendo observadas alterações biológicas mensuráveis ​​em animais expostos a microplásticos de grau alimentício, com mudanças no metabolismo e em outras vias bioquímicas que sugerem que o organismo está reagindo muito antes dos danos se tornarem evidentes.

De acordo com o professor, a equipe espera determinar se a exposição prolongada a microplásticos contribui para o aumento de casos de câncer de início precoce.

Em suas publicações, o Portal SciAdvances tem o único objetivo de divulgação científica, tecnológica ou de informações comerciais para disseminar conhecimento. Nenhuma publicação do Portal SciAdvances tem o objetivo de aconselhamento, diagnóstico, tratamento médico ou de substituição de qualquer profissional da área da saúde. Consulte sempre um profissional de saúde qualificado para a devida orientação, medicação ou tratamento, que seja compatível com suas necessidades específicas.

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Dr. Andrea Viale

Professor de Medicina Genômica do MD Anderson Cancer Center
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