Com publicação científica

TEPT e memórias do medo
Novo conhecimento sobre mecanismo cerebral pode ajudar a explicar o estresse pós-traumático
Estudo com animais identificou sobreposição de mapas cerebrais associados ao perigo e à segurança

VisualMediaHub via Shutterstock

Ilustração 3D de neurônios cerebrais conectados

Por Redação SciAdvances

17 de outubro de 2026, 16:46

Fonte

Universidade McGill

Áreas

Fisiologia, Medicina, Neurociências, Neurologia, Psicologia, Psiquiatria, Saúde Mental

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TEPT e memórias do medo

O Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) é uma condição psiquiátrica que pode se desenvolver após um trauma, como violência grave, acidentes, desastres ou abusos.

Nessas condições críticas, o cérebro pode formar traços de memória para garantir a sobrevivência, o que é conhecido como ‘memória do medo’.

Por muito tempo, acreditava-se que esse mecanismo apenas protegia o indivíduo, ajudando-o a identificar perigos, mas pode haver uma sobreposição entre situações de real ameaça e de segurança.

Avanço: estudo usou realidade aumentada em animais para aprofundar conhecimento sobre a atividade neuronal no hipocampo

Agora, um novo estudo realizado por pesquisadores do Douglas Research Centre, Universidade McGill, Universidade de Toronto e da Universidade de Toronto em Scarborough, no Canadá, trouxe novos conhecimentos sobre o TEPT e as memórias do medo.

Em experimentos pré-clínicos, camundongos aprenderam a associar um ambiente ao perigo e outro à segurança. Em vez de criarem mapas cerebrais mais distintos para cada um, o que aconteceu foi uma sobreposição de mapas.

Usando realidade aumentada, os pesquisadores ‘induziram o teletransporte’ dos camundongos entre um local associado ao perigo e outro à segurança, por meio de alterações em estímulos visuais e sonoros. Enquanto isso, a atividade neuronal no hipocampo dos animais era registrada.

O Dr. Robert Rozeske, professor do Departamento de Psicologia da Universidade de Toronto e autor principal do estudo, explicou que o experimento proporcionou a observação sobre como o cérebro alterna entre mapas conflitantes de memórias associadas ao perigo e à segurança.

O estudo foi publicado na revista científica Nature Neuroscience.

Resultados podem melhorar compreensão da ansiedade e TEPT

Segundo os pesquisadores, o padrão cerebral observado nos animais pode ser parte de uma estratégia de sobrevivência, e não uma falha.

No caso, a sobreposição de memórias pareceu ajudar o cérebro a recordar ameaças passadas com mais agilidade, permitindo uma resposta mais rápida a possíveis perigos. Ou seja, diante de um perigo, o cérebro pode sacrificar a precisão em favor da velocidade.

Isso explicaria por que pessoas com transtornos de ansiedade ou relacionados a traumas podem sentir um medo intenso quando uma situação, que seria inofensiva, acaba acionando uma memória específica, e provocando uma transição rápida para o ‘modo perigo’.

O Dr. Mark Brandon, professor do Departamento de Psiquiatria da Universidade McGill e autor sênior do estudo, destacou que as descobertas sugerem que o medo pode tornar menos nítida a fronteira entre perigo e segurança, em vez de torná-la mais precisa.

Esse novo conhecimento teria o potencial de mudar a forma como os cientistas compreendem a ansiedade e TEPT.

Em suas publicações, o Portal SciAdvances tem o único objetivo de divulgação científica, tecnológica ou de informações comerciais para disseminar conhecimento. Nenhuma publicação do Portal SciAdvances tem o objetivo de aconselhamento, diagnóstico, tratamento médico ou de substituição de qualquer profissional da área da saúde. Consulte sempre um profissional de saúde qualificado para a devida orientação, medicação ou tratamento, que seja compatível com suas necessidades específicas.

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Últimos avanços

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Autores/Pesquisadores Citados

Dr. Robert Rozeske

Professor do Departamento de Psicologia da Universidade de Toronto

Dr. Mark Brandon

Professor do Departamento de Psiquiatria da Universidade McGill

Publicação

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

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