O desenvolvimento de medicamentos contra a dor ocupa muitos grupos de pesquisa atualmente, e entre os objetivos comuns está a melhoria da eficácia, minimizando os efeitos colaterais.

Agora, um novo estudo liderado por cientistas da Universidade de Pádua, na Itália, investigou o papel analgésico da nociceptina/orfanina FQ, um neuropeptídeo que atua através do receptor NOP (Nociceptin Opioid Peptide receptor), da classe dos opioides.

O estudo também avançou na compreensão do possível efeito antidepressivo e ansiolítico dos antagonistas da molécula.

Para analisar o comportamento do receptor, a equipe de pesquisa conseguiu observar, de forma integrada, as vias de sinalização ativadas na célula. Com isso, os pesquisadores conseguiram traçar um ‘mapa funcional’, que mostra se uma molécula ativa ou não o receptor, quais respostas intracelulares são desencadeadas e com qual intensidade.

Segundo o Dr. Davide Malfacini, pesquisador da Universidade de Pádua e primeiro autor do estudo, avançar na compreensão de como diferentes compostos modulam o mesmo alvo pode ajudar a desenvolver novos fármacos que sejam mais seletivos, e com menos efeitos colaterais.

O estudo foi publicado na revista científica British Journal of Pharmacology.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).