Nos EUA, empresa de biotecnologia usa nitrogênio microbiano para tornar a agricultura mais sustentável
Empresa também espera vender solução para agricultura brasileira

J.Doniyorovich via Wikimedia Commons

Plantação de trigo.

17 de fevereiro de 2025, 19:13

Fonte

Zach Winn, MIT News

Publicação Original

Instituto de Tecnologia de Massachusetts

Áreas

Agricultura, Agronomia, Biotecnologia, Ciências Agrárias, Engenharia Biológica, Microbiologia

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Resumo

Nos EUA, empresa de biotecnologia desenvolveu microrganismos produtores de nitrogênio para tornar a agricultura mais sustentável.

Com a finalidade de tornar a produção de fertilizantes mais sustentável, a empresa – originada no Instituto de Tecnologia de Massachusetts – projetou micróbios que crescem nas raízes das plantas, onde se alimentam dos açúcares da raiz e entregam nitrogênio em troca.

A empresa vende atualmente para agricultores nos EUA e está trabalhando com pequenos agricultores no Quênia, mas também espera obter aprovação para sua solução microbiana no Brasil e no Canadá.

O processo Haber-Bosch, que converte nitrogênio atmosférico em amônia e é fundamental para a indústria de fertilizantes, revolucionou a agricultura e ajudou a alimentar a população mundial, mas também criou enormes problemas ambientais.

Esse é um dos processos químicos que mais consomem energia no mundo, responsável por 1% a 2% do consumo global de energia. O processo também libera óxido nitroso, um potente gás de efeito estufa que prejudica a camada de ozônio. O excesso de nitrogênio também rotineiramente escorre das terras para os cursos d’água, prejudicando a vida marinha e poluindo águas subterrâneas.

Para substituir os fertilizantes sintéticos, a empresa de biotecnologia Pivot Bio, nos EUA, projetou microrganismos produtores de nitrogênio para tornar a agricultura mais sustentável: são micróbios que crescem nas raízes das plantas, onde se alimentam dos açúcares da raiz e entregam nitrogênio em troca. A empresa foi cofundada pelo Dr. Chris Voigt – professor de Engenharia Biológica do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) -, pelo Dr. Karsten Temme e pelo Dr. Alvin Tamsir, Chief Innovation Officer e Chief Scientific Officer da Pivot Bio, respectivamente.

As colônias microbianas da Pivot Bio crescem com a planta e produzem mais nitrogênio exatamente no momento em que a planta precisa, minimizando o escoamento de nitrogênio.

A maneira como historicamente fornecemos nutrientes para dar suporte ao crescimento das plantas é com fertilizantes, mas essa é uma maneira ineficiente de obter todos os nutrientes de que você precisa. Agora temos a capacidade de ajudar os agricultores a serem mais eficientes e produtivos com micróbios

Dr. Karsten Temme, diretor de inovação da Pivot Bio

Os produtos da Pivot Bio já estão sendo usados ​​para cultivar milho, trigo, cevada, aveia e outros grãos em milhões de hectares de terras agrícolas americanas, eliminando centenas de milhares de toneladas de CO2 equivalente no processo.

A Pivot Bio está atualmente vendendo para agricultores nos EUA e trabalhando com pequenos agricultores no Quênia, mas também espera obter aprovação para sua solução microbiana no Brasil e no Canadá, seus próximos mercados em potencial.

A equipe da Pivot Bio também está estendendo o produto para o algodão, e o Dr. Karsten Temme disse que os micróbios podem ser uma fonte de nitrogênio para qualquer tipo de planta no planeta.

No futuro, a empresa acredita que pode ajudar os agricultores com outros nutrientes essenciais para o crescimento das plantações.

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Autores/Pesquisadores Citados

Dr. Chris Voigt

Professor de Engenharia Biológica do MIT

Dr. Karsten Temme

Chief Innovation Officer da Pivot Bio

Alvin Tamsir

Chief Scientific Officer da Pivot Bio

Mais Informações

Acesse a notícia original completa na página do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (em inglês).

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