Descoberta sobre o crescimento celular pode ter impacto na pesquisa de várias doenças, incluindo câncer

Com publicação científica

Crescimento e metabolismo celular

Pesquisadores usaram levedura para avançar no conhecimento sobre como as células coordenam seu crescimento

Wikimedia Commons

Levedura ‘Saccharomyces cerevisiae’ observada por microscopia de contraste de interferência diferencial (DIC)

Por Redação SciAdvances

15 de maio de 2026, 06:55

Fonte

Universidade de Sevilha

Áreas

Biologia, Bioquímica, Biotecnologia, Engenharia Biológica, Metabolismo, Microbiologia

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Crescimento e metabolismo celular

Para sobreviver, as células precisam ajustar seu tamanho de acordo com a disponibilidade de nutrientes, crescendo em ambientes mais favoráveis ou então controlando seu metabolismo, se a energia disponível for escassa.

Mas, até agora, não se conhecia como o complexo proteico TORC2, responsável por controlar esse processo em organismos eucariontes, recebia informações para efetivar suas ações de controle.

Avanço: ceramidas atuam como sensores que informam o complexo TORC2

Uma equipe do Departamento de Biologia Celular da Universidade de Sevilha, na Espanha, usou a levedura Saccharomyces cerevisiae – o fungo unicelular usado como fermento biológico – para fazer uma descoberta fundamental sobre como as células coordenam seu crescimento de acordo com a disponibilidade de nutrientes.

O estudo revelou que as ceramidas, que são moléculas de gordura, não são apenas componentes estruturais da célula, mas também atuam como sensores que sinalizam para o metabolismo celular na levedura, informando o complexo proteico TORC2.

A compreensão sobre como as células controlam seu crescimento e metabolismo pode ser importante para investigar doenças em que esse controle é perdido, como ocorre no câncer ou em vários distúrbios metabólicos.

Ácidos graxos de comprimento específico são fundamentais para o sistema de controle de crescimento celular

Os pesquisadores descobriram que a célula não apenas detecta a presença de gordura, mas também mede seu comprimento exato, usando essa medida como uma espécie de calibrador molecular.

Para o mecanismo de controle de crescimento e metabolismo funcionar corretamente, a célula precisa produzir ácidos graxos com exatamente 26 átomos de carbono.

Se o ácido graxo tiver menos de 26 carbonos, o complexo proteico TORC2 permanece hiperativado e o sistema de controle de crescimento falha. Neste caso, por exemplo, a célula pode não reconhecer estar em uma situação de privação de nutrientes.

Ao testarem versões dessas proteínas de mamíferos, os pesquisadores confirmaram que essa sensibilidade ao comprimento da molécula de gordura é um mecanismo de controle finamente ajustado na biologia.

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