Nuvens e aquecimento global

As nuvens baixas são camadas uniformes ou grandes extensões irregulares situadas abaixo de cerca de 1.800 metros de altitude que cobrem vastas áreas dos mares subtropicais.

Quando essas nuvens baixas estão sobre os oceanos, elas desempenham um papel fundamental na manutenção do resfriamento do planeta, ao refletir a luz solar para longe da superfície.

No entanto, tem sido difícil desenvolver modelos sobre como as nuvens baixas reagem às mudanças climáticas, devido à alta capacidade de processamento computacional necessária para simular diversos cenários.

Avanço: alta capacidade de processamento permitiu simulações computacionais inéditas sobre as nuvens baixas

Agora, em um estudo publicado na revista científica Science Advances, pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) e do Google Research, nos EUA, melhoraram a compreensão sobre como as nuvens baixas podem responder ao aquecimento da superfície do mar e ao aumento dos níveis de CO2.

Segundo a Dra. Zhaoyi Shen, pesquisadora de pós-doutroado em Ciências Ambientais do Caltech e coautora do estudo, uma das maiores questões em aberto na previsão climática é como as nuvens baixas podem reagir ao aquecimento global.

A equipe utilizou dados meteorológicos de mais de 7.000 simulações de alta resolução de condições atmosféricas e de superfície de 500 locais selecionados aleatoriamente no Oceano Pacífico tropical, abrangendo quatro meses distintos para representar as variações sazonais.

Cada combinação de local e estação foi então usada para executar simulações sob quatro cenários de mudança climática: um aumento de 4 graus Celsius na temperatura da superfície do mar em relação à linha de base; a quadruplicação do CO₂ atmosférico isoladamente; um aquecimento de 4 graus Celsius com o dobro de CO₂; e um aquecimento de 4 graus Celsius com o quádruplo de CO₂.

Simulações em larga escala esclarecem a importância das nuvens de baixa altitude

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