Na Itália, cientistas desenvolveram uma nova tecnologia para etiquetas aplicáveis a frutas e verduras.

A tecnologia pretende reduzir o impacto ambiental das embalagens agroalimentares e melhorar a gestão de resíduos orgânicos, além de melhorar a segurança à ingestão indevida e a rastreabilidade ao longo da cadeia de abastecimento.

O projeto, chamado APPEAL (Agrifood Protected by Printable Edible Authenticating Label), é coordenado por pesquisadores do Politécnico de Milão, e conta com parceiros da academia e da indústria.

Bioeconomia circular e gestão de resíduos

Segundo os pesquisadores, a nova tecnologia representa um avanço na rotulagem de alimentos frente aos desafios ambientais, incluindo a bioeconomia circular e a compostagem de resíduos alimentares.

A tecnologia de múltiplas camadas foi desenvolvida com ingredientes de origem vegetal e matrizes à base de polissacarídeos e pectina, também recuperados de subprodutos do processamento de maçãs.

Os filmes comestíveis, as colas alimentícias à base de água e também as tintas foram desenvolvidos com foco na segurança, estabilidade e legibilidade das informações.

Testes mecânicos e biológicos foram bem sucedidos

De acordo com o Politécnico de Milão, os testes realizados pela equipe de pesquisa mostraram boa resistência mecânica, alta força adesiva mesmo em condições críticas de umidade e bom desempenho em termos de biodegradabilidade e compostabilidade.

Pensando na ingestão indevida de etiquetas em frutas e verduras, a nova tecnologia também foi submetida a rigorosos testes biológicos in vitro.

Os resultados demonstraram que a solução é comestível, com alta biocompatibilidade e ausência de sinais de danos celulares, genotoxicidade ou imunotoxicidade.

Segurança e disponibilidade de informações

A tecnologia usa três níveis de segurança, com acesso diferenciado às informações do alimento ao longo da cadeia de suprimentos.

Enquanto informações avançadas e confidenciais são acessíveis aos operadores por meio de instrumentos ópticos dedicados, dados públicos podem ser lidos pelos consumidores via smartphone e a autenticidade da etiqueta pode ser conferida usando luz ultravioleta.

Acesse a página do projeto APPEAL (em inglês).