Deficiência de folato pode alterar genética e promover o câncer
Cientistas estabeleceram uma ligação entre nutrição e alterações genéticas específicas no câncer, abrindo a possibilidade de novas abordagens dietéticas para prevenção e tratamento

Yulia Furman via Shutterstock

19 de dezembro de 2025, 11:07

Fonte

Nadia Halim, Escola de Medicina da Universidade Cornell

Publicação Original

Universidade Cornell

Áreas

Biologia, Ciência e Tecnologia de Alimentos, Epidemiologia, Genética, Genômica, Medicina, Metabolismo, Microbiologia, Nutrição Clínica, Nutrição Funcional, Oncologia, Pneumologia, Suplementos

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Resumo

Nos EUA, pesquisadores descobriram que baixos níveis de folato podem desencadear alterações genéticas específicas encontradas em diversos tipos de câncer humano, incluindo tumores de pulmão.

A pesquisa, ainda em fase inicial, poderá ajudar pessoas com risco de desequilíbrio de folato devido à dieta, genética, medicamentos ou deficiências nutricionais locais que surgem dentro dos tumores.

O trabalho tem o potencial de esclarecer como o metabolismo pode ter papel ativo no desenvolvimento do câncer.

Há décadas, os cientistas sabem que o tabagismo é o maior fator de risco para o câncer de pulmão. No entanto, um mistério permanece: por que algumas pessoas que nunca fumaram desenvolvem a doença, enquanto alguns fumantes de longa data nunca a desenvolvem?

Recentemente, pesquisadores liderados pelo Dr. John Blenis, professor de Pesquisa do Câncer em Farmacologia na Escola de Medicina da Universidade Cornell, nos EUA, descobriram que baixos níveis de folato, a vitamina B9 essencial para o crescimento celular, podem desencadear alterações genéticas específicas encontradas em diversos tipos de câncer humano, incluindo tumores de pulmão.

“Os pesquisadores conhecem essas alterações genéticas há muitos anos, mas ninguém sabia o que as causava”, disse o Dr. Guillermo Burgos Barragan, pesquisador de pós-doutorado na Escola de Medicina de Cornell e um dos líderes do projeto. “Nossos dados sugerem que a deficiência de folato é um dos principais fatores que contribuem para o desenvolvimento e a progressão do câncer de pulmão”.

No estudo, os pesquisadores descobriram que camundongos alimentados com uma dieta deficiente em folato desenvolveram tumores de pulmão mais agressivos e de disseminação mais rápida, além de apresentarem taxas de sobrevivência menores do que aqueles com uma dieta normal. Isso fornece evidências de que o folato da dieta é um potente modulador da progressão do câncer de pulmão, afetando tanto a metástase quanto a sobrevida.

Isso é mais do que apenas uma correlação. Definimos um novo mecanismo que descreve como as alterações genéticas ocorrem em nível molecular. Compreender essa biologia subjacente pode levar à identificação de novos medicamentos e biomarcadores para certos tipos de câncer

Dr. John Blenis, professor de Pesquisa do Câncer em Farmacologia na Escola de Medicina da Universidade Cornell

De forma mais ampla, os cientistas estabeleceram uma ligação entre nutrição e alterações genéticas específicas no câncer, abrindo a possibilidade de novas abordagens dietéticas para prevenção e tratamento.

No futuro, isso poderá ajudar pessoas com risco de desequilíbrio de folato devido à dieta, genética, medicamentos ou deficiências nutricionais locais que surgem dentro dos tumores. Essa pesquisa, no entanto, ainda está em estágios iniciais e precisará de mais testes antes que as pessoas possam se beneficiar.

O trabalho tem o potencial de mudar a forma como os cientistas entendem não apenas o câncer de pulmão, mas também outros tipos de câncer que podem estar ligados ao metabolismo.

“Isso é apenas o começo. Estamos investigando como o folato e outros nutrientes podem causar ou prevenir alterações genéticas em diferentes tipos de câncer. Em última análise, esperamos encontrar maneiras de prevenir o início do câncer ou interromper sua progressão”, concluiu o Dr. Dr. Guillermo Burgos Barragan.

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Autores/Pesquisadores Citados

Dr. John Blenis

Professor de Pesquisa do Câncer em Farmacologia na Escola de Medicina da Universidade Cornell

Dr. Guillermo Burgos Barragan

Pesquisador de pós-doutorado na Escola de Medicina da Universidade Cornell

Mais Informações

Acesse a notícia original completa na página da Universidade Cornell (em inglês).

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