Cientistas do Laboratório de Ecologia e Conservação no Antropoceno (ECOA LAB) da Universidade Federal de Alagoas (UFAL) estão preocupados com a grande degradação de ecossistemas marinhos no litoral de Alagoas.

Em análise recente, foi identificada uma perda superior a 90% nos corais do litoral alagoano. Em outubro, a equipe retorna ao mar para uma ação de continuidade de avaliação dos corais.

Os recifes de corais em Maragogi, Paripueira e Maceió têm sido monitorados desde setembro de 2023, após o registro de ocorrência de branqueamento dos corais devido ao aumento da temperatura da água.

“Essa mortalidade é fruto de uma interação de fatores, El Niño e impactos humanos – mudanças climáticas. Tivemos um evento de El Niño, que naturalmente eleva a temperatura da água, mas que teve a sua intensidade aumentada devido às mudanças climáticas. Essa temperatura mais alta perdurou por um longo período fazendo com que a maioria dos corais não resistisse”, destacou o Dr. Robson Guimarães dos Santos, coordenador do ECOA LAB, professor e pesquisador do Programa de Pós-Graduação em Diversidade Biológica e Conservação nos Trópicos da UFAL.

O Dr. Ricardo de Miranda, professor visitante e pós-doutorando no Instituto de Ciências Biológicas e da Saúde da UFAL, explicou que o ‘branqueamento’ é devido às “altas temperaturas da água, [que] fazem com que o animal expulse da sua pele as pequenas algas coloridas, chamadas zooxantelas, que vivem ali associadas, e seu tecido agora transparente, mostra a cor branca do seu esqueleto”.

O projeto da UFAL para monitorar a saúde dessas colônias conta com o financiamento da FAPEAL e bolsas de estudo do CNPq, além de integrar uma rede nacional de monitoramento.

Os pesquisadores integram várias metodologias com instalação de sensores para avaliar a temperatura nos recifes; sondas para mapeamento digital detalhado da estrutura; além de mergulhos para registrar com imagens a cobertura de corais e os peixes recifais. As avaliações são feitas em três momentos: antes, durante e depois do aquecimento das águas, para ter uma ideia mais clara do estado real das perdas após esse evento extremo.

De acordo com os pesquisadores, a recuperação do ecossistema é lenta e as ações de enfrentamento devem ser globais e locais.

A UFAL está articulando parcerias com diversos setores como a academia, o Estado e ONGs, para pensar alternativas de reestruturar os corais e gerar renda com o turismo sustentável.

“Reduza seu impacto ambiental, apoie projetos de conservação e espalhe essa mensagem. Juntos podemos ajudar a salvar nossos oceanos!”, concluíram os cientistas.

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