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Genes que protegem a bactéria da tuberculose durante sua transmissão pelo ar entre hospedeiros podem ser novos alvos para medicamentos
11 de março de 2025, 15:53

Fonte

Jennifer Chu, MIT News

Publicação Original

Instituto de Tecnologia de Massachusetts

Áreas

Bacteriologia, Biologia, Desenvolvimento de Fármacos, Genética, Genômica, Imunologia, Microbiologia

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Resumo

A tuberculose é uma doença respiratória causada pela Mycobacterium tuberculosis, uma bactéria que afeta normalmente os pulmões e é transmitida por gotículas que um indivíduo infectado expele no ar, geralmente por meio de tosse ou espirro. A tuberculose é a principal causa de morte por infecções, exceto durante as principais pandemias globais causadas por vírus.

Grande parte da pesquisa sobre tuberculose se concentra em sua fisiopatologia — os mecanismos pelos quais as bactérias assumem o controle e infectam um hospedeiro — bem como maneiras de diagnosticar e tratar a doença.

Mas agora um novo estudo se concentrou na transmissão da tuberculose, da perspectiva da própria bactéria, tentando compreender o que ajuda a bactéria a sobreviver durante a transmissão aérea.

O estudo foi liderado pela Dra. Lydia Bourouiba, professora de Engenharia Civil e Ambiental no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), e pelo Dr. Carl Nathan, professor de Microbiologia na Escola de Medicina da Universidade Cornell, nos EUA, em colaboração com colegas pesquisadores do MIT, Universidade Cornell, Universidade da Califórnia em San Diego (UCSD), Universidade Rockefeller, Hackensack Meridian Health e da Universidade de Washington.

Após avaliar mais de 4.000 genes da tuberculose, os pesquisadores descobriram uma família de várias centenas de genes que pareceram se tornar importantes enquanto as bactérias estão no ar, entre um hospedeiro e outro. Muitos desses genes estão envolvidos no reparo de danos às proteínas que foram expostas ao ar e oxidadas, enquanto outros influenciam a destruição de proteínas danificadas que não podem ser reparadas.

Os resultados do estudo, publicados na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences, podem fornecer novos alvos para terapias de tuberculose que simultaneamente tratam a infecção e previnem sua transmissão.

“Se um medicamento tivesse como alvo o produto desses mesmos genes, ele poderia tratar efetivamente um indivíduo e, mesmo antes que essa pessoa fosse curada, poderia impedir que a infecção se espalhasse para outras pessoas”, concluiu o professor Carl Nathan.

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Autores/Pesquisadores Citados

Dra. Lydia Bourouiba

Professora de Engenharia Civil e Ambiental no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT)

Dr. Carl Nathan

Professor de Microbiologia na Escola de Medicina da Universidade Cornell

Publicação

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (em inglês).

Mais Informações

Acesse a notícia original completa na página do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (em inglês).

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